Partir en randonnée, familiale ou non, nécessite quelques achats ; le sac à dos fait partie de ces indispensables et choisir cet équipement emblématique du randonneur n’est pas forcément évident.

En effet, les rayons des magasins regorgent de dizaines de sacs à dos de toutes les marques, de toutes les tailles, de toutes les formes et de toutes les couleurs.

Nous allons dans cet article essayer de vous guider pour que vous puissiez, au final, choisir votre sac de randonnée.

Il suffit pour cela de suivre un plan en quelques étapes. Et vous verrez qu’il n’y a vraiment rien de difficile 🙂 .

Alors, suivez le guide !

Étape 1 : déterminez le volume de votre sac à dos

Avant toutes choses, il est nécessaire de déterminer la capacité du sac à dos.

La taille d’un sac de randonnée est exprimée en litres. C’est pourquoi il est courant de parler de « litrage » dans le jargon du randonneur.

Le panel des volumes de sacs à dos est très important. Ça va d’une dizaine de litres pour les plus petits à 80 L (voire 100 L !) pour les plus grands (et les plus spécialisés). Il va donc falloir choisir dans tout ça.

En fait, la taille de votre sac va dépendre de ce que vous allez y mettre. Elle va donc être en relation directe avec votre équipement.

L’équipement de base

Cet équipement de base est bien évidemment adapté à chaque type d’activité outdoor.

En effet, vous n’allez pas emporter la même chose pour une Petite Randonnée de deux heures que pour un Tour du Monde. Les besoins ne sont vraiment pas les mêmes. Votre équipement sera donc complètement différent dans un cas et dans l’autre.

Il sera même tutti rikiki si vous êtes adapte de la Marche Ultra Légère ou de la Marche Rapide.

La première chose à faire est donc de lister le matériel que vous prévoyez d’emporter. Pour vous donner une idée, nous avons fait la liste (très) complète de ce que nous prévoyons pour une randonnée itinérante de plusieurs semaines. Elle peut très bien servir de base pour des périples plus courts.

L’équipement de base dépend donc essentiellement de la durée et du niveau d’autonomie de votre aventure.

Vous devez aussi savoir que la nature a horreur du vide. Eh bien, le dicton se vérifie ici aussi : plus un sac est grand, plus on aura tendance à le remplir ! Il est donc vraiment important de tout lister pour avoir quelque chose de raisonnable sur le dos.

L’équipement de base corrigé

Cependant, il va falloir modifier l’équipement prévu et l’adapter à votre destination.

En effet, là encore, les besoins ne sont pas les mêmes que l’on aille à la montagne, au bord de l’océan ou dans le midi méditerranéen. Il est absolument nécessaire de s’adapter au climat. D’un côté, il faudra prévoir des vêtements spécifiques pour pallier des changements rapides de météo, de l’autre il faudra gonfler la réserve d’eau…

Il en va de même pour la saison à laquelle vous envisagez votre périple. En effet, vous ne partirez pas avec le même matériel pour une randonnée en montagne en été ou en hiver.

Le volume de votre sac dépend donc aussi beaucoup de votre destination et de la saison.

Votre condition physique

Idéalement, afin de limiter la fatigue et les Troubles Musculo Squelettiques, il est conseillé de porter moins de 10% de son propre poids. Par exemple, une personne de 70 kg devrait avoir un sac de moins de 7 kg.

On y arrive très vite 🙁 . Il est donc courant de voir des sacs allant jusqu’à 20 % de la masse corporelle. Les plus entraînés pourront même transporter 25 % ou 30 % de leur poids.

De grands sportifs vont même bien au-delà. Mike Horn, par exemple, trimballe plus de 40 kg lors de ses aventures ultra-sportives ! C’est ce que portaient les légionnaires romains et ce que transportent parfois des accompagnateurs dans les expéditions himalayennes. Avec plus de 50 % de son poids sur le dos, on ne parle plus de randonnées confortables mais de performances nécessitant un physique et un mental hors du commun.

Votre condition physique a donc un effet limitant sur le volume du sac à dos.

La polyvalence de votre sac de randonnée

Pour finir, la capacité de votre sac à dos peut aussi dépendre de ce que vous prévoyez de faire dans l’avenir.

Financièrement parlant, il est en effet intéressant de pouvoir utiliser un seul sac pour plusieurs types d’activités ou pour des destinations différentes.

Penser à ça avant de choisir son sac de randonnée permet donc de limiter ses achats sur le moyen terme.

Le volume du matériel rassemblé

Maintenant que vous avez listé votre matériel, vous allez pouvoir estimer le volume de votre sac à dos.

Pour cela, prenez des sacs poubelle de plusieurs formats et regroupez vos affaires de randonnée. Essayez ensuite de les ranger dans un des sacs, comme vous le feriez dans un sac à dos. Vous aurez ainsi une très bonne idée de la taille du sac de randonnée à choisir.

En fonction des aléas météorologiques et de l’autonomie recherchée, vous devriez alors avoir un litrage proche de :

• 20 à 30 L, pour des balades et Petites Randonnées de quelques heures.
• 40 à 50 L, pour des sorties nature de quelques jours.
• 50 à 70 L, pour des treks et des randonnées de quelques semaines (ou mois 🙂 ou années ^^ !).

Étape 2 : pré-sélectionnez des modèles de sac de randonnée

Vos besoins ont permis de définir la taille de votre sac de randonnée ; ils vont aussi vous permettre de sélectionner des modèles adaptés à votre pratique de la randonnée.

En effet, à volume égal, vous ne partirez pas forcément avec le même sac en Petite Randonnée qu’en randonnée itinérante ; nous allons donc un peu plus nous pencher sur la technologie du sac afin de mieux le choisir.

Le portage

Par « portage », nous entendons tout ce qui permet au randonneur de porter son sac ^^ (et de manière agréable, évidemment). Nous pensons aux bretelles, bien sûr, mais aussi au dos du sac et aux diverses sangles que l’on trouve sur les gros sacs.

Ici encore, la durée de votre randonnée va influer sur la qualité et la technologie du portage. En effet, plus la randonnée va être longue, plus il va falloir miser sur un portage de qualité.

La ceinture et les bretelles

Si tous les sacs de randonnée ont des bretelles, il n’en est pas de même pour la ceinture.

Les petits sacs n’en ont pas besoin. En effet, à moins de faire prendre l’air à son enclume préférée, un sac de 20 L ne sera jamais très lourd. Dans ce cas, les épaules ne peinent pas à porter la charge, souvent pendant quelques heures seulement.

Dans le cas du portage d’un sac de 40 ou 50 L, le poids sur les épaules ne sera pas le même. Une ceinture permet de descendre une grosse partie de la charge au niveau des hanches. Elle permet donc de décharger les épaules (et la colonne vertébrale, par la même occasion). Quand un sac est bien réglé, il est possible de transférer les deux tiers de la charge sur le bas du corps.

Ainsi, plus la charge transportée est importante et plus la randonnée est longue, plus la ceinture est essentielle !

Les différentes sangles

Tout comme pour la ceinture, et pour les mêmes raisons, des sangles réglables ont été ajoutées aux gros sacs.

Il s’agit tout d’abord des sangles de reprise de charge. Elles se situent en haut des bretelles et permettent d’augmenter plus ou moins l’écart entre le haut du sac et les épaules. Cet artifice permet de transférer une part plus ou moins grande du poids du sac sur les hanches. Elles sont donc très importantes.

La sangle pectorale, elle, permet de maintenir un écart constant entre les bretelles et répartir un peu la charge sur la cage thoracique.

Il y a aussi, sur certains sacs, des sangles de compression. Grâce à elles, il est possible de comprimer le sac, de « réduire » son volume et ainsi d’en minimiser le balourd.

Le dos du sac de randonnée

Le dos du sac, lui aussi, sera bien différent entre un sac de 20 L et un de 50 L.

Un petit sac a, en général, un dos non rigide.

Les gros, quant à eux, sont toujours renforcés par une armature. Celle-ci, la plupart du temps en plastique est complètement intégrée au sac. Ce panneau dorsal semi rigide permet un bon maintien du sac et participe au bon transfert de charge sur les hanches. Il est même parfois réglable en longueur sur les sacs les plus grands.

Il existe aussi des renforts en aluminium, façon exosquelette, sur certains sacs destinés à des applications montagnardes bien spécifiques.

Le rembourrage du sac à dos

Là encore, l’inconfort généré par la charge ne sera pas le même avec un petit ou un gros sac.

Le rembourrage est donc un élément primordial du confort de portage. Il est absolument nécessaire, lorsque l’on fait de nombreux kilomètres, d’avoir des bretelles et une ceinture larges et bien rembourrées. Il faut aussi que le dos du sac soit bien molletonné.

L’aération du dos

Laisser passer un maximum d’air entre le dos et le sac permet de limiter la transpiration et participe aussi au confort.

Sur les petits sacs, qui ne sont pas rembourrés, l’aération est généralement assurée par un filet tendu. Celui-ci se plaque contre le dos, l’avant du sac étant écarté de ce filet.

Dans le cas des sacs plus volumineux, le rembourrage est creusé de façon à ce que l’air puisse circuler.

La robustesse du sac de randonnée

S’il est concevable de terminer une randonnée de quelques heures avec un sac déchiré ou une bretelle défaillante, ce n’est absolument pas imaginable lors d’une randonnée au long cours.

De la longueur de votre marche va aussi dépendre la robustesse de votre sac. Choisir son sac de randonnée parmi les grandes marques connues (et reconnues) est en général gage de qualité.

Quelques éléments supplémentaires

Nous venons de voir que la durée et la longueur de vos escapades vont grandement influer sur le portage de votre sac. Vos destinations et la saison à laquelle vous allez vous y rendre, elles, vont orienter votre choix sur des accessoires plus qu’utiles dans certains cas.

Les protections contre la pluie

Ainsi, s’il est probable que vous ayez à endurer quelques averses, une housse de pluie intégrée au sac serait une bonne option. Si votre destination est réputée pour être vraiment pluvieuse, choisir un sac avec une poche interne imperméable vous garantira une randonnée plus sereine.

Cependant, ce n’est pas vraiment un point bloquant puisque ces housses sont vendues en accessoire, à part.

Housse prête à être rangée dans le rabat supérieur du sac et housse dépliée protégeant le sac

Le compartiment pour le réservoir d’hydratation

Si, au contraire, la contrée est très ensoleillée et chaude, jetez un œil aux modèles possédant un compartiment spécial pour les réservoirs d’hydratation. À moins, bien sûr, que vous préfériez gourdes et bouteilles.

Le rangement du sac de couchage

Si vous êtes absolument certain du temps qu’il fera tout au long de votre périple, vous pouvez aussi opter pour un sac ayant un système d’accrochage externe spécial sac de couchage. Nous vous conseillons cependant de ranger ce dernier à l’intérieur du sac de randonnée, quitte à le choisir un peu plus grand. En effet, il est, de notre point de vue, primordial de protéger au maximum son sac de couchage (de la pluie, des ronces…).

Chacun sa morphologie

Choisir son sac de randonnée peut aussi dépendre de sa morphologie.

En effet, il existe maintenant des sacs à dos beaucoup mieux adaptés aux formes féminines. Ceci sous-entend d’ailleurs qu’un sac « de base » est très bien adapté… à la morphologie masculine.

Le dos des sacs estampillés « WM » ou « WOMEN » est moins large, plus court et, surtout, les bretelles ont des formes spéciales afin de ne pas gêner la poitrine. La ceinture y est aussi plus rembourrée et un peu plus large s’adaptant mieux aux hanches féminines.

Étape 3 : affiner la sélection

Il ne reste maintenant qu’à vérifier deux ou trois petits détails sur les sacs pré-sélectionnés.

Dernières vérifications techniques

En effet, regardez bien s’il correspond vraiment à vos attentes et vos besoins un peu plus spécifiques.

A-t-il tous les passants et sangles de fixation nécessaires ? Pour attacher la tente, les bâtons de marche, le matériel de montagne, les cordes… ?

Est-il pratique pour récupérer tout le matériel dont vous aurez besoin en randonnée ? La carte et le GPS seront-ils vraiment accessibles ? Y a-t-il suffisamment de poches ? Pas trop ? Le compartiment principal a-t-il une ouverture zippée à l’avant, ce qui permet un accès hyper pratique à tout votre barda ?

Y a-t-il une poche à gourde sur la ceinture ? Le compartiment du réservoir d’hydratation est-il simple à utiliser ?

Cette petite liste de questions pratiques n’est bien évidemment pas exhaustive. La vraie liste, la vôtre, ne dépend que de vous, de vos affinités, de votre pratique de la randonnée et de vos besoins.

Le poids propre du sac à dos

Comme le sac à dos est souvent la plus lourde de toutes les affaires que vous aurez sur le dos, il convient d’y jeter un œil. En fait, il dépend beaucoup du niveau de technicité du sac (matériaux, réglages, accessoires…) et de sa robustesse.

Cependant, il ne faut pas choisir son sac de randonnée en fonction de ce seul critère. On ne peut prendre le sac le plus léger que si la robustesse n’en pâtit pas.

Le poids à vide du sac à dos permet donc de choisir entre deux modèles de mêmes qualité et robustesse. Uniquement.

Toutefois, ce critère de choix est beaucoup moins important pour les petits sacs de randonnée.

Les petits plus des Petits Pieds en Randonnée

Avant de passer au choix définitif, voici encore trois points à regarder :

• La toile de fond de votre sac devra être la plus épaisse possible. En effet, plus elle épaisse, plus elle est imperméable et aussi résistante. Ainsi, vous ne craindrez pas de poser votre sac sur un sol mouillé ou sur des cailloux.
• Si le sac que vous souhaitez acheter a un compartiment inférieur fermé par une fermeture éclair horizontale, vérifiez qu’il y a aussi à ce niveau deux petites sangles. Celles-ci, une fois clipsées, encaisseront les secousses et les efforts induits par la marche et le poids du matériel qu’il y a dans ce compartiment. Ces sangles éviteront alors que le zip ne s’égueule.
• Il peut être intéressant que le sac à dos ait un sac de jour amovible. En Grande Randonnée, il permet de visiter la ville-étape ou de faire les courses en ayant papiers, téléphone et argent avec soi. Le gros sac à dos, lui, peut alors rester bien au chaud au gîte. Nous lui préférons toutefois un sac-banane, voire un petit sac à dos.

Étape 4 : finaliser la sélection de votre sac de randonnée

Le tout dernier critère de sélection de votre sac à dos est bien sûr son tarif. Tout comme le poids à vide du sac, il dépend directement du niveau de technicité, des matériaux et de la durabilité du sac.

Et forcément, le prix que vous êtes prêt à investir dépend aussi (et surtout) de votre budget. Cependant, même pour les petits budgets, nous vous conseillons de ne pas hésiter à faire un effort financier pour l’achat du sac à dos, quitte à limiter la qualité d’autres équipements (vêtements…).

Le sac à dos fait partie des éléments emblématiques, nécessaires et très importants du randonneur, au même titre que les chaussures. Ces éléments doivent donc être de bonne qualité pour garantir une bonne pratique de la randonnée dans le confort et sans soucis de santé. Le reste de l’équipement peut s’acheter au fur et à mesure.

Par contre, pour les balades et la Petite Randonnée, nous préconisons des sacs à dos moins chers. Les entrées de gamme ou les marques repères des grandes enseignes du sport suffisent bien souvent.

Quoiqu’il en soit, avant de l’acheter, essayez votre sac. Plein, si possible.

En résumé…

Plus la randonnée est longue et autonome, plus le sac est gros.

Pour une même durée, plus la randonnée est technique, plus le sac comportera d’accessoires et plus les aléas météorologiques seront importants, plus le sac sera grand.

Acheter un bon sac à dos, c’est donc le choisir en fonction de soi, de ses besoins et de ses habitudes de randonnée. En effet, il n’y a pas vraiment de taille de sac universelle pour tel ou tel type de randonnée. Chaque marcheur a des besoins spécifiques et, finalement, choisir un sac de randonnée est très personnel.

C’est aussi, si possible, anticiper et lui imaginer plusieurs vies. En effet, si l’on fait des activités outdoor très variées, il est utile et financièrement intéressant de prévoir un sac polyvalent.

---

Si vous avez apprécié cet article ou si vous souhaitez apporter d’autres précisions, n’hésitez pas à laisser un commentaire 🙂 .